Аквариумные животные в разные периоды развития, до достижения максимальных размеров, нуждаются в определенных видах корма. В природных водоемах животные по вертикали занимают разные глубины, в связи с чем одни питаются, роясь в иле, другие находят пищу в толще воды, третьи — у поверхности, четвертые — обнюхивая листочки водорослей, снимают с них притаившихся мелких рачков или других животных, пятые — общипывают молодые, нежные побеги водорослей, шестые — подбирают корм с поверхности воды.
Тяжелее всего обеспечить питанием новорожденную молодь. Малышей нужно кормить часто и с избытком. Практически новорожденных животных всех видов можно выкармливать живой пылью (инфузория, коловратка, артемия, хлорелла, мелкий циклоп). Живая пыль водится в стоячих водоемах, особенно в теплое время года. В основном она состоит из коловраток и одноклеточных водорослей. Заготавливают ее сачком из плотной ткани, пропуская через несколько сит уменьшающихся размеров. Пылью очень мелких размеров кормят самых маленьких. Хороший стартовый корм для всех видов рыб и земноводных — микромин фирмы "Тетра". Корм витаминизированный для рыбьей молоди производства ГДР. Подрастающих мальков кормят мелкими циклопом, дафнией или мотылем, измельченными овсяными хлопьями, взрослых особей — в основном трубочником, мотылем, живой и сухой дафнией, сухим гаммарусом, различными сухими комбикормами фирмы "Тетра", строганным говяжьим сердцем, печенью, белым хлебом, растертыми овсяными хлопьями и т.п.
Кормят 2 — 3 раза в день, избегая перекорма. Остатки корма быстро разлагаются и портят воду (за исключением кормов фирмы "Тетра").
Практически нам приходилось оставлять аквариум без присмотра более двух недель. В этом случае мы заполняли аквариум риччией {мелкое плавающее растение) слоем 1,5 — 2 см, и после двухнедельной голодовки все обитатели оставались живыми н здоровыми. Голодовку взрослые особи выносят без особого напряжения, а если в аквариуме есть различные растения, то, как показала практика, животные чувствуют себя нормально. Зато все попытки оставлять избыток живого или сухого корма кончались тем, что вода загрязнялась, мутнела и обитатели погибали.
В корме должны быть в достаточном количестве все вещества, которые необходимы для поддержания жизнедеятельности животных. Это белок, углеводы, жиры, витамины, минеральные соли.
В процессе эволюции каждого вида выработалась определенная кормовая специализация или предпочтительность к определенным видам кормов. Одни виды приспособились питаться растительной пищей, другие — растительной и животной, третьи — только животной. Жестких границ в кормовой специализации нет — при недостатке предпочтительного корма животные вынуждены переходить на несвойственные им корма. Так, явно выраженный хищник при голодании начинает питаться растениями, и наоборот, травоядные — червями и мальками. Кормовые границы условны и зависят от направления, в котором развивался конкретный вид, и кормовой обеспеченности в каждый момент жизни. Но, вероятно, в эволюции всех видов были общие моменты, оставившие свой отпечаток на физиологии животных, что позволяет им переходить на несвойственные карма и выживать в экстремальных условиях.
На разных этапах роста также существует возрастная кормовая специализация. Например, малек гуппи просто не в состоянии проглотить крупного мотыля, который по объему превосходит тело рыбки в несколько раз. Пища должна удовлетворять не только по качественному составу, но и по размерам, с тем чтобы животные были в состоянии проглотить и переварить ее. Специальных исследований в кормовой специализации подавляющего большинства аквариумных животных не проводилось, а если они были, то только у фирм, производящих консервированные корма и естественно, в целях сохранения своего приоритета и прибылей такая информация не публиковалась.
Поэтому необходимо самим максимально разнообразить кормление животных в аквариуме, чтобы компенсировать недостатки того или иного вида корма для разных видов, родов, семейств, отрядов и классов.
Корма делятся на живые, свежеприготовленные, консервированные. Наибольшую питательную ценность имеют живые корма и комбикорма фирмы "Тетра".
Живой корм. К нему относят живых мотылей, трубочников, дафний, циклопов, червей, артемий, инфузорий, коловраток, эвглен, дрозофил н т. п., то есть всю мелкую живность, обитающую в природных водоемах или культивируемую в домашних условиях.
Мотыль (Chironomidas siu Teudipedae)) — наиболее ценный корм. Похожие на красных гусениц личинки комаров обитают на дне илистых водоемов, ручьев и рек. Больше всего мотыля летом, осенью и зимой. Заготавливать и хранить его несложно. Для этого нужно иметь черпак и промывной мешок. Черпаком сгребают грязь со дна и перегружают в промывной мешок из мелкой капроновой сетки с ячеей 0,5 — 0,7 мм. Мешок тщательно прополаскивают, после чего в нем остаются мотыль, мусор и моллюски. Для окончательной очистки от мусора всю массу промывают через сито, сквозь которое личинки могут просеяться, и вскоре в тазу окажется весь мотыль. Дно сита должно касаться воды. Хранить чистый мотыль можно до двух недель в холодильнике при температуре +3 — +6'С в низких тарелках, в увлажненном виде под тряпкой. Периодически его необходимо промывать. Скармливать мотыля лучше с помощью плавающих кормушек с отверстиями. В этом случае в аквариум не попадают погибшие особи, которые могут вызвать отравление.
Трубочник. Под этим названием объединяют около 130 видов червей семейства Tubiticidae, представителей класса олигохет. В основном они обитают на дне пресных водоемов и лишь некоторые виды встречаются в прибрежной зоне морей. В СССР описано около 70 видов. Длина от 5 до 180 мм. Тело трубочника состоит из сегментов краснова-тобурой окраски, на которых имеется по 4 пучка щетинок. Передним концом черви погружены в ил, задний производит колебательные движения, обеспечивая таким образом приток кислорода. Вокруг высовывающейся задней части многие трубочники устраивают короткую гибкую трубку из ила, склеенного слизью, за что и получили свое название. Питается илом, пропуская за сутки через кишечник массу, во много раз превышающую массу тела. На 1 м2 может встречаться более 100 тысяч трубочников, которые являются прекрасными утилизаторами органических остатков в водоемах, реках и ручьях. Размножаются только половым путем, откладывая коконы, содержащие несколько яиц. Количество трубочников зависит от насыщенности ила органическими остатками.
Добывать их несложно. Берется старое ведро, удаляется дно, а вместо дна натягивается сетка с ячеей 0,5 — 1 мм. В это ведро лопаткой накладывается ил вместе с червями, затем вращательными движениями в воде ил вымывается, а черви остаются. Далее их переносят в холщовом мешке домой и хранят под проточной водой в широком тазу слоем 3 — 4 см. Сохранять их можно до 2-х месяцев. Скармливать трубочника лучше из сетчатых кормушек, так как на дне аквариума черви быстро зарываются в грунт и снова набивают кишечник илом.
Дафния (Cladocera). Под этим названием объединяют целый подотряд (380 видов) ветвистоусых ракообразных размером от 1 до 10 мм, населяющих пресные водоемы, начиная от луж и кончая глубочайшими озерами. Несколько видов обитают в морских водах. Обычно они снуют в толще воды, но есть и донные виды.
Рачки дышат кислородом, растворенным в воде, поэтому при перевозке в небольшой емкости большого количества дафний необходима энергичная аэрация воды.
Питаются рачки бактериями, одноклеточными водорослями и мелкими органическими остатками, Есть несколько хищных видов, поедающих мелких рачков и свою же молодь. Наибольшее значение в питании дафний имеют бактерии. Установлено, что дафнии хорошо живут при плотности бактерий 1 млн. на 1 см2 воды, при плотности 500 тысяч на 1 см2 половозрелость дафний задерживается и при 200 тысячах на 1 см2 жизнь дафний затухает. Однако при 2 — 3 млн. бактерий на 1 см2 воды дафнии плохо себя чувствуют из-за отравления воды продуктами жизнедеятельности бактерий.
Дафнии не способны отсортировывать питательные частицы, которые захватываются ее фильтрующими органами, от минеральных, поэтому в реках и ручьях погибают, набивая кишечник твердыми частицами.
В нормальных условиях дафнии размножаются бесполым путем — партеногенетически. Самки рожают живых маленьких самок. Но как только условия ухудшаются (снизилась температура или наступила бескормица), оплодотворенные самки уже не рожают рачков, а откладывают яйца в прочных оболочках, которые могут пережить морозы, засуху и т. п. до наступления благоприятных условий. Яйцо называется эфиппиум. Ловят рачков сачками из плотного нейлона, сохранять можно в эмалированной или стеклянной посуде с хорошей аэрацией. Перед скармливанием промывают под проточной водой.
Дафний можно разводить дома, подкармливая дрожжами, молоком, хлебом и всем, что способствует развитию бактерий. Главное условие — благоприятный кислородный и температурный режим. Дафния — наиболее полноценный корм для всех видов аквариумных рыб, особенно для молоди и земноводных. Они содержат до 50% белка и 11% жира.
Циклоп (Cyclopoida). Подотряд вислоногих ракообразных, обитающих во всех водоемах. Длина тела от 1 до 5 мм. Типичным место обитанием считается прибрежная зона с водной растительностью, причем отдельные виды циклопов приурочены к определенным группировкам водных растений. Передвигаются в воде за счет взмахов 4 пар грудных ножек, проделывая "фигуры" высшего пилотажа. Большинство циклопов хищники, поедают мелких червей, личинок, рачков, коловраток и т. и., заглатывают даже личинок паразитических червей — широкого лентеца и ришты, становясь их промежуточными хозяевами, и могут заразить человека через сырую воду. Нападают на икру и личинок рыб, некоторые виды питаются водорослями.
Размножаются половым путем. Из оплодотворенных яиц, которые самка носит на себе, созревают и выходят личинки — науплиусы. При высыхании или промерзании водоема самки с яйцами покрываются оболочкой и в таком виде могут сохранять жизнестойкость до 3 лет и более. Рачки имеют очень высокую жизнестойкость — хорошо переносят недостаток кислорода, значительные колебания рН, жесткость и т. п. Личинки циклопов многократно линяют до достижения взрослой формы. Соответственно в аквариумистике существуют понятия мелкий и крупный циклоп. Мелким циклопом кормят молодь рыб и земноводных, крупным — взрослых рыб.
Ловят циклопов сачками из мельничного газа в прудах, лужах и водоемах на чистых, открытых местах. Сортируют их с помощью сит, имеющих различные размеры ячей, затем промывают в сачке и пускают в аквариум.
Разведение живого корма в домашних условиях. В домашних условиях несложно поддерживать и разводить живой корм. Наиболее часто встречающиеся виды приводятся ниже.
Энхитреус (Enchytraeus) — кольчатый червь беловатого цвета до 20 мм длины, очень питательный корм, но в нем мало витаминов. Содержат этих червей в деревянных, невысоких (10 — 15 см) ящичках из лиственных пород, заполненных перегноем. Перегной всегда должен быть влажным. Комфортная температура +18' — +20'С. Кормят червей один раз в 3 — 4 дня хлебом, смоченным нежирным молоком, дрожжами, мукой, отрубями. Кусочки хлеба и другого корма следует прикапывать с перегноем. Дрожжи вымачивают в воде (500 г на 100 г дрожжей) и тоже закапывают в почву. Один раз в 2 — 3 месяца перегной меняют. Выманивать червей из почвы очень просто — нужно положить кусочек хлеба, дрожжей или сыра на поверхность. Энхитреусы скопятся под ним.
Инфузория туфелька (Paramaecium caudatum) — одноклеточное простейшее животное, размножается делением надвое. Содержать можно в любой стеклянной посуде при комнатной температуре. Сначала в посуду наливают 2 — 3 л кипяченой воды, остужают, кладут кусочек кожуры банана (15 — 20 г) и добавляют культуру инфузорий. Достаточно нескольких капель, взятых у опытных аквариумистов.
Через несколько дней уже можно видеть инфузорий у поверхности воды, где они сосредоточиваются, улавливай попавших из воздуха бактерий и различные частички. Подкармливают инфузории один раз в 2—3 дня по 1 капле молока. Инфузории отсасывают грушей вместе с водой и пропускают эту воду через фильтровальную бумагу или плотную ткань. Вместе с бумагой или тканью их помещают в аквариум, где кормят мальков.
Коловратка солоноватоводная (Brachionus plecatilis) простейшее многоклеточное животное. Выращивают в солоноватой воде (1 ложка морской соли на 10 — 15 л отстоенной воды) при температуре +24 — 26'С, слабой аэрации. Подкармливать хорошо дрожжами. Вылавливают коловраток из емкости сачком с частой ячеей. В пресной воде аквариума коловратки стремятся осесть на дно, поэтому их нужно давать в восходящей струе воды над распылителем воздуха. Перед скармливанием сачок с коловратками промывают в теплой воде. Один раз а месяц половину или 2/3 объема раствора следует заменять на свежий, В запасе нужно иметь яйца коловраток для восстановления культуры. Яйца находятся на дне аквариума в осадке. Осадок из емкости с коловратками осторожно сливают в плоскую посуду, подсушивают в прохладном, темном месте и хранят в холодильнике. При угасании культуры осадок с яйцами вносят в емкость, и размножение продолжается.
Аулофорус (Aulophorus furcatus) — семейство водяные змейки. Розоватые черви чуть толще волоса, длиной 1 1,5 см, водятся во всех илистых водоемах.
Культуру можно добыть, положив в пол-литровую банку кусочек моркови и утопив все это возле берега старого пруда на 2 — 3 дня. Черви обязательно приплывут на приманку. Затем под микроскопом их нужно тщательно отсортировать от других и поместить в стеклянную банку или емкость около 10 л, в которой находится отстоенная вода со слабой аэрацией. Рекомендуется подкармливать культуру червей следующим комбикормом: мука травяная — 500 см3, клевер луговой — 300 см3, морковь — 100 см3, дрожжи 100 см3, дафния сухая — 50 см3, минеральные удобрения — 2 г, глюкоза — 5 таблеток. Все составные части высушивают, смешивают и заваривают крутым кипятком до кондиции густого теста. В таком виде можно хранить корм в холодильнике. Необходимо постоянно отбирать прирастающее количество, иначе из-за бурного размножения культура погибнет. Это хороший корм для всех видов средних рыб и мальков, земноводных и ракообразных. Биомасса за 15 дней увеличивается в два раза.
Артемия (Artemia salina) — представитель отряда жаброногих ракообразных. Распространена очень широко в водоемах степей и полупустынь Европы, Азии и Америки, живет в лиманах и соленых материковых озерах. Переносит концентрацию солей от 40 до 230%. В пресной воде рачок погибает через 2 — 3-е суток, причем содержание соли в крови у рачка не меняется в зависимости от солености воды. Такого совершенства механизма регулирования солевого обмена нет ни у одного другого беспозвоночного животного Рачки артемии питаются одноклеточными водорослями и бактериями грунта. В природных условиях артемия достигает 16 мм и веса 10 — 12 мг. В зависимости от состава питания и внешних факторов окрашена в зеленоватый или темно-красный цвет. Обычно двигается брюшком вверх. В зависимости от условий самки откладывают зимующие яйца в твердых оболочках или сразу рожают живых личинок науплиусов, развившихся в яйцевых мешках. Интересно, что личинки развиваются из оплодотворенных и неоплодотворенных яиц. Для нормального развития личинок из яиц желательно применять морскую соль. В растворах чистых солей рачки долго не живут. В природных условиях артемия размножается с мая но октябрь, периодически откладывая яйца, способные к развитию только на следующий год.
Рачок артемия на разных стадиях развития представляет собой один из лучших видов живого корма для аквариумных рыб. Артемией в виде вылупившихся науплиусов кормят молодь почти всех рыб, начиная с первых дней, а более взрослых рачков можно скармливать крупным рыбам. При хорошо отработанном способе содержания артемия служит кормовым конвейером для рыб разных видов и возрастов. Подкармливать рачков лучше всего гидролизными или пекарскими дрожжами. Развести в домашних условиях несложно: в сосуд наливают чистую воду, температура +24- 26'С, добавляют морскую соль 50 — 60 г на 1 л воды и засыпают 1 чайную ложку яиц артемий. Через 30 — 40 часов в воде появляются личинки, которых отлавливают мелким сачком или подращивают дальше, до желаемых размеров.
Моина (живородка). В европейской части встречаются во всех прудах, лужах и водоемах. Это ветвистоусые рачки Moina rectorostris и М. macrocopa. Округлые, красного цвета, они появляются во всех лужах, когда температура воды поднимается до +18'С. Для размножения достаточно 10- 20-литровой емкости, жесткость и рН воды значения не имеют, температура +26 — 28'С, слабая аэрация. В емкость запускают культуру моины и подкармливают дрожжами (2-3 г на 1 л воды один раз в три дня). Хорошо добавить кусочек сахару величиной с горошину на 20 л воды. Раз в неделю можно подливать воду, в которой мылось сырое мясо. Вода в емкости должна быть мутноватой, но без гнилостных запахов. Раз в неделю следует поменять воду на 1/4 объема. Вылавливают рачков, пропуская воду через сито с различными ячейками. При культивировании моины необходимы внимание и наблюдательность. Партеногенетическое размножение хорошо идет в течение полугода, затем наступает некоторое затухание на период полового размножения, после чего возобновляется активное бесполое размножение. Примечательна моина еще и тем, что является хорошим санитаром в борьбе с бактериями и инфузориями. На различных стадиях развития она представляет собой хороший корм для всех видов рыб. Размеры взрослой моины редко превышают 1 мм, оболочка мягкая. Скорость размножения втрое выше, чем у дафнии. Ежесуточная продуктивность — 0,5 г с 1 л воды. При кормлении моиной молодь рыб растет быстрее и раньше достигает половой зрелости по сравнению с аналогичными рыбами, рацион которых состоял из дафнии, коретры и трубочника.
Свежеприготовленные корма. К ним можно отнести корма домашнего приготовления. Это различные круто сваренные каши из манной крупы, пшенки, гречневой крупы. Кашу промывают в холодной воде и в таком виде дают почти всем аквариумным рыбам.
Хорошим заменителем живого корма является сырое замороженное говяжье сердце без жировых прослоек и пленок. Мясо нужно строгать тончайшими лепестками поперек волокон, затем мелко крошить и в таком виде скармливать. Рыбное филе промысловых рыб также хороший корм, его строгают, как и мясо. Рыбки, ракообразные и земноводные с удовольствием поедают свежую икру леща, толстолобика, судака и других рыб. Икру необходимо тщательно очистить от пленок и хорошо промыть в воде. Почти все рыбы, особенно моллинезии, с удовольствием едят крошки белого хлеба и печенье нежирных сортов. Большинство рыб поедают мелко накрошенный салат, предварительно ошпаренный кипятком. Молодь можно кормить круто сваренным желтком куриного яйца, сухим молоком, растертой говяжьей или птичьей печенью, растертыми овсяными хлопьями.
Можно кормить хорошо растертой смесью из нескольких составных частей, например, белого черствого хлеба, желтка яйца, порошкового молока, говяжьей печени. Не съеденные остатки надо сразу же удалять из аквариума, поскольку все они в сочетании с температурой воды +20' — +26 ' С способствуют бурному размножению нежелательных микроорганизмов, с которыми в дальнейшем трудно бороться. Новорожденным малькам земноводных можно давать сок крапивы и клевера.
Консервированные корма. На первое место среди них можно поставить комбикорм фирмы "Тетра" обширного ассортимента. Среди них есть универсальные, такие как тетрамин, который предназначен для всех рыб, и специализированные — тетрарубин, гупифут и т. п. Основными достоинствами этих кормов является их высокая питательная ценность, сбалансированность по белкам, витаминам, углеводам, жирам и минеральным веществам. Их нетрудно сохранять и что очень важно, при избыточном кормлении они не портят воду. Корма в виде разноцветных лепестков расфасованы в баночки различной емкости, законсервированы методом вакуумной сушки, что способствует их длительному хранению без снижения питательной ценности.
В состав комбикормов фирмы "Тетра" входит мясо лягушек, моллюсков, креветок, картофельная и овсяная мука, яичный желток, сок растений, рыбная мука.
Очень хорошо консервировать в домашних условиях все виды живого корма методом замораживания и хранения а морозильнике. Таким образом можно замораживать мотыль, дафнию, живую пыль, циклопов и т. п. Живые корма желательно замораживать в виде кассет с мелкими ячейками с таким расчетом, чтобы одной ячейки хватило на разовое кормление. Размораживать и снова замораживать живые корма не рекомендуется, так как они теряют питательную ценность. Кассеты необходимо завернуть в несколько слоев фольги. Методом сушки можно консервировать гаммарус, дафнию, мотыль. Живых дафний или гаммарусов размазывают в 2-3 слоя на рамках, обтянутых марлей, и сушат в тени на ветру до полного высыхания. Хранят в сухом прохладном месте, в мешках. Мотыль сушат в духовках. Хранят в плотно закрытых банках, в холодильнике. Однако помните! Никакой сухой корм по питательным качествам не заменит живого.
